풀의 시간, 대전시립미술관에서 금빛과 은빛 풀을 비교하다

대전시립미술관의 《풀의 시간》에는 제목과 크기가 같은 〈풀의 초상〉 두 점이 나옵니다. 2023년 그림에는 은분(은빛 가루)을, 2024년 그림에는 금분(금빛 가루)을 썼습니다. 전시장에 들어서면 두 그림에서 어느 쪽의 줄기와 잎이 먼저 눈에 들어오는지 살펴보세요. 그림의 크기는 같아도 빛이 머무는 자리가 달라지면 익숙한 풀의 모습이 다르게 읽힙니다.

성민우는 20년 넘게 빈터와 길가, 하천변에서 마주치는 풀을 그려 왔습니다. 대전시립미술관 열린수장고에서 열리는 이번 전시는 2021~2025년에 만든 소장품 다섯 점으로 그 작업을 소개합니다. 한 포기를 가까이 살피는 그림에서 출발해, 풀이 서로 얽힌 너른 화면과 여러 식물을 엮은 다발까지 볼 수 있습니다.

한 포기 앞에서 보는 먹의 농도와 금속 가루

두 〈풀의 초상〉은 모두 높이 162.2㎝, 너비 130.3㎝입니다. 사람 한 명의 키에 가까운 화면에서 길가의 풀은 작은 배경으로 흘러가지 않습니다. 먼저 멀리서 줄기가 뻗는 방향을 보고, 조금 가까이에서 먹으로 그린 선과 금속 가루를 얹은 부분을 구분해 보세요. 은분을 더한 그림에서는 은은한 윤곽을, 금분을 더한 그림에서는 빛이 먼저 드러나는 가장자리를 눈여겨볼 만합니다.

비단은 그 자체로 결을 가진 바탕입니다. 작가는 여러 겹 덧댄 바탕에 비단을 입히고, 그 위에 먹과 색, 금속 가루를 쌓습니다. 먹이 짙게 고이는 곳과 옅게 번지는 곳을 찾은 뒤, 그 위에 놓인 밝은 부분을 보면 풀이 여러 높이에서 겹쳐 보이는 이유를 짐작할 수 있습니다. 앞에서 보이는 빛이 몸을 조금 옆으로 옮겼을 때도 같은 부분에 남는지 살펴보면 재료의 차이가 한층 잘 드러납니다.

배접

종이나 천 뒤에 종이 등을 덧대 바탕을 안정시키는 작업입니다. 미술관은 성민우가 여러 겹 배접한 바탕에 비단을 입힌 뒤 그림을 그린다고 설명합니다.

가로 7.8ｍ를 걸으며 보는 〈오이코스_사이〉

〈오이코스_사이〉의 너비는 781.8㎝입니다. 화면 전체가 한눈에 들어오는 곳에서 풀의 덩어리를 본 다음, 그림 앞을 천천히 옮겨 보세요. 방금 지나온 곳에 풀들이 빽빽하게 겹쳤다면, 다음 구간에서는 비단 바탕이 좀 더 드러날 수 있습니다. 화면의 폭이 길어지니 한 포기의 모양에서 풀이 모여 자라는 방식까지 눈에 들어옵니다.

이 그림에도 2023년의 〈풀의 초상〉과 같은 수묵과 은분이 쓰였습니다. 같은 재료로 그린 두 작품 중 하나에서는 한 줄기가 눈에 띄고, 다른 하나에서는 줄기가 뒤의 풀과 겹치며 자리를 바꿉니다. 전시장에 머물 시간이 짧다면 이 두 작품에 먼저 시간을 써도 좋습니다. 재료는 같고 크기와 구성은 달라서, 두 그림을 오가는 것만으로도 작가가 풀을 보는 거리가 어떻게 달라지는지 느낄 수 있습니다.

정원과 꽃다발을 이루는 풀

〈풀의 정원〉에는 채색과 금분이 들어갑니다. 정원은 사람이 경계를 만들고 가꾸는 곳입니다. 화면에서 눈에 띄는 풀이 어디에 놓여 있는지, 풀 사이로 남은 바탕이 얼마나 되는지 찾아보세요. 어떤 풀은 돌보고 어떤 풀은 뽑아내는 우리의 습관도 떠올려 볼 수 있습니다.

〈오이코스_부케〉에서는 여러 식물이 다발처럼 묶입니다. 다발 전체가 만드는 모양을 먼저 본 뒤, 바깥쪽으로 길게 빠져나온 줄기나 잎을 찾아보세요. 축하할 때 건네는 꽃다발은 잠깐의 기쁨을 담습니다. 이 그림에서는 묶이기 전 제각각이었을 풀들의 모양이 그 순간에 함께 남습니다.