미틸라 회화, 집 벽에 그린 축복을 광주에서 만나다

푸른 얼굴의 신이 검은 소를 타고 있습니다. 소 주변에는 꽃과 동그라미가 빼곡하고, 그림 가장자리에서는 분홍색과 노란색 띠가 물결칩니다. 클리블랜드미술관 소장의 20세기 미틸라 그림 〈시바와 난디〉입니다. 광주 국립아시아문화전당의 《미틸라 회화, 마음과 삶을 잇는 그림》에서도 인물에서 꽃으로, 꽃에서 그림의 테두리로 시선을 옮겨 보면 좋습니다. 화면을 채운 무늬에서 이 그림이 원래 놓였던 집과 그 집에 살던 사람들의 이야기가 시작됩니다.

전시는 인도와 네팔의 국경 일대에서 이어 온 회화와 공예품 61건 108점을 네 주제로 소개합니다. 신화 속 인물과 결혼을 축복하는 그림, 오늘의 삶을 그린 작품을 한자리에서 볼 수 있습니다. 관람료는 무료이며 2027년 2월 28일까지 열립니다.

흙벽과 바닥에 그린 집안의 소원

미틸라 문화권의 여성들은 축제나 결혼 같은 날을 앞두고 집 벽과 바닥을 흙반죽으로 다듬은 뒤 그림을 그렸습니다. 그림을 그리는 일은 집을 새로 단장하는 일이면서 가족의 평안과 풍요를 비는 일이었습니다. 작품 속 꽃과 연꽃, 동물의 모양을 따라가다 보면 집 안의 어느 자리에 어떤 그림을 두고 싶었을지 상상해 볼 수 있습니다.

벽이나 바닥에서는 그림을 그린 자리와 그날의 행사가 함께 기억됩니다. 종이 그림은 접거나 들고 이동할 수 있어 집 밖의 사람에게도 전할 수 있습니다. 클리블랜드미술관에 따르면 1966년 가뭄 이후 인도의 공예 관련 기관은 미틸라 지역 여성들이 종이에 그린 그림을 팔아 생계를 보탤 수 있도록 권했습니다. 광주 전시 첫 부분에서는 공방을 통해 이런 미술이 다양한 공예품으로 이어지는 과정도 살펴볼 수 있습니다.

미틸라와 마두바니

미틸라는 인도 북부와 네팔 남부에 걸친 문화권입니다. 마두바니는 인도 비하르주의 지명이며, 이 지역을 중심으로 알려진 미틸라 그림을 마두바니 회화라고도 부릅니다.

신화 속 인물에서 그림의 테두리까지

두 번째 주제인 ‘상징에 담긴 세계’에서는 힌두 신화 속 인물과 자연에서 가져온 무늬를 만납니다. 처음 보는 신의 이름이 어렵게 느껴진다면 인물의 손부터 살펴보세요. 무엇을 들고 있는지, 어떤 동물과 함께 나오는지 보이면 작품 설명에서 이름과 이야기를 찾아 읽기가 수월합니다.

참고 작품 〈시바와 난디〉에서 시바는 삼지창과 북을 들고 어두운 몸빛의 소 위에 앉아 있습니다. 인물 주위를 메운 꽃과 동그라미도 하나씩 비교해 보세요. 비슷한 형태가 반복되지만 색과 위치가 바뀌면서 그림의 안쪽과 바깥쪽에 다른 리듬을 만듭니다. 전시장에서도 인물 중심의 그림 한 점을 골라 중심부, 배경, 테두리 순으로 보면 작은 차이가 눈에 들어옵니다.

결혼을 축복하는 그림과 오늘의 이야기

세 번째 ‘집에 깃든 축복’에서는 신혼부부의 방에 그리던 꼬바르 회화를 살펴볼 수 있습니다. 결혼을 축복하는 그림이 방에 놓였다는 점을 떠올리면, 한 화면에 여러 자연 무늬가 모여 있는 이유를 생각해 볼 수 있습니다. 작품 설명에 어떤 장면에 쓰인 그림인지 적혀 있다면 먼저 살펴보세요. 무늬 하나의 뜻부터 외울 필요 없이, 누가 누구에게 어떤 일을 빌어 주는 장면인지부터 읽을 수 있습니다.

마지막 주제 ‘오늘을 담는 메시지’는 일상과 여성의 권리를 다룬 현대 작품을 소개합니다. 전통적인 표현이 오늘의 이야기에는 어떤 모습으로 나타나는지 확인해 보세요. 앞에서 본 꽃이나 테두리가 다시 보인다면, 이번 그림에서는 그 안에 누가 들어와 있고 어떻게 움직이는지 살펴보는 것도 좋습니다.

클리블랜드미술관의 참고 작품에는 아이 둘과 여성이 등장합니다. 사람 셋을 둘러싼 소품이 작고, 옷의 색과 무늬가 인물의 움직임을 구분해 줍니다. 신화 그림과 나란히 떠올리면, 반복 무늬와 선명한 윤곽이 축복의 장면부터 사람들의 일상까지 서로 다른 이야기를 담을 수 있다는 점이 보입니다.