서산 마애여래삼존상, 바위에 새긴 세 얼굴의 미소

바위에 새긴 세 얼굴이 저마다 다른 표정으로 웃고 있습니다. 가운데 인물은 두 발로 서 있고, 한쪽 인물은 다리를 포개고 손을 턱에 댑니다. 충남 서산의 용현리 마애여래삼존상을 볼 때는 미소와 함께 세 인물의 자세를 비교해 보세요.

 

백제의 미소를 만나는 곳

서산 용현리 마애여래삼존상은 가야산 자락의 바위에 새긴 백제 후기 불교 조각입니다. ‘서산 마애삼존불상’이라는 이름으로도 익숙합니다. 1959년 학계에 알려졌고, 1962년 국보로 지정됐습니다. 정확한 제작 연도를 알려 주는 기록이 있는 것은 아니므로 특정 해에 완성됐다고 단정하지 않습니다.

이 일대는 태안반도와 백제의 수도 부여를 잇는 교통로와 관련해 설명됩니다. 외부에서 들어온 불교문화와 백제 조각의 특징을 함께 생각하게 하는 장소입니다. 다만 삼존상을 누가 어떤 소망으로 주문했는지까지 모두 밝혀진 것은 아닙니다.

 

왼쪽과 오른쪽, 바라보는 기준부터

삼존상을 정면에서 바라보는 관람자 기준으로 가운데는 여래 입상, 왼쪽은 서 있는 보살상, 오른쪽은 반가사유상입니다. 불상 자체의 좌우를 기준으로 삼으면 방향이 반대로 바뀌므로 사진 설명을 읽을 때 주의해야 합니다.

서산시와 국가유산 안내판은 중앙을 석가여래, 왼쪽을 제화갈라보살, 오른쪽을 미륵반가사유상으로 소개합니다. 한편 우리역사넷은 서 있는 보살을 관음보살로 보는 학계의 견해도 설명합니다. 자세와 배치는 눈으로 확인할 수 있지만, 보살의 이름과 삼존 구성의 의미에는 연구상의 논의가 있습니다.

 

한 바위 안에서 달라지는 자세와 표정

가운데 여래는 정면을 향해 서서 두 손을 위아래로 벌립니다. 옷자락의 선은 몸 앞에 길게 이어지고, 머리 뒤에는 연꽃과 불꽃무늬를 새긴 광배가 있습니다. 얼굴만 확대해서 볼 때 놓치기 쉬운 부분입니다.

관람자 오른쪽의 반가사유상은 한쪽 다리를 다른 다리 위에 올리고 손가락을 턱에 댑니다. 서 있는 두 인물 곁에 앉아 생각하는 자세가 들어가면서 화면에 변화가 생깁니다. 얼굴의 웃음과 함께 팔, 다리, 옷주름이 만드는 선을 따라가 보세요.

 

햇빛과 그림자도 감상의 일부

‘백제의 미소’는 이 조각의 친근한 표정을 가리키는 별칭입니다. 빛이 들어오는 방향에 따라 눈과 입 주변의 그림자가 달라져 표정이 다르게 느껴질 수 있습니다. 이를 특정 시간에 반드시 같은 감정이 나타나는 현상으로 받아들일 필요는 없습니다.

사진마다 색과 그림자가 다른 점도 살펴볼 만합니다. 이 글의 사진은 국가유산포털이 제공한 기록 사진이며 오늘의 현장 상태를 실시간으로 보여 주는 것은 아닙니다. 방문 전에는 서산시 공식 안내에서 운영 정보와 현장 공지를 확인하세요.

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자료: 국가유산포털 · 관련 공식 해설.